Пожалуй, самой интернациональной достопримечательностью Рима является Площадь Испании. Казалось бы, в названии уже все сказано, но нет. Испанское посольство, от которого оно пошло, обосновалось здесь не сразу. Несколько раньше французы воздвигли церковь Trinita dei Monti. Трудно представить себе лишь ее, без лестницы. Но, тем не менее, долгое время было именно так. Если удастся забраться на колокольню, будете вознаграждены красивым видом. В наши дни уже и на лестницу, которая появилась в 20-е годы XVIII в., скорее как компромисс, нежели часть запланированного градостроительного плана. Проект создал Алессандро Спекки, работавший и над фасадом посольства. Собственно поэтому и лестница получила название «испанской». У французов были свои виды на территорию, так что будь городские власти снисходительнее, стоять бы тут памятнику Людовику XIV. При всем уважении к королю-солнцу вряд ли в этом случае площадь стала бы одной из самых оживленных. А популярна она неспроста. Ведь на ступеньках Scalinata della Trinita dei Monti можно удобно расположиться и немного успокоиться после насыщенного дня (а разве в Риме могут быть другие?), глядя на умиротворяющие ручейки фонтана-лодочки (della Barcacca), вдыхая аромат цветов и разглядывая красивых людей, которых как магнитом притягивает площадь. В XIX в. сюда приходили натурщицы в надежде найти вдохновленного художника, в наши дни лестница становится подиумом во время проведения модных дефиле. А еще можно завести беседу с иностранцами, они тоже прослыли завсегдатаями квартала. Не зря здесь открыт музей-библиотека, посвященный английским поэтам, которые питали особую любовь к этим краям, а уж они-то были весьма разборчивы. В общем, занятие найти себе несложно. Правда, некоторые источники предупреждают, что на ступеньках нежелательно есть. Даже если так, голодать не придется. Кафе и ресторанов предостаточно. В том числе и знаменитых. Чайная Babington (Babington’s Tea Rooms), например, или Caffé Greco на Via Condotti, в которое частенько захаживали Тютчев, Андерсен, Гёте, Вагнер, Казанова, а Гоголь якобы даже большую часть «Мертвых душ» написал. В наши дни улица известна и другими именами: Giorgio Armani, Prada, Gucci, Valentino, Ferragamo. Мысли модных дизайнеров о Вечном городе в историю пока не вошли. Но досконально известны золотые слова Гёте: «О Рим, ты целый мир…». И, кажется, именно здесь, на площади в форме бабочки, начинаешь это понимать.
