Какие только цивилизации не повстречались в Риме. Нашлось место и Египту. Рано или поздно поиски памятников с ним связанных приведут на Piazza del Popolo. Установленный здесь обелиск, которому, ни много ни мало, более 3000 лет, не поленился перевезти из Африки Август. Рассмотрев как следует трофей, который, между прочим, считается первым подобным в городе, оглянитесь вокруг. Это самая неоднозначная площадь. Были времена, когда здесь веселились на праздниках, а бывало и слезы лили на казнях. Столь кардинальные перемены сказались на внешнем облике «пьяццы». Ее периодически расширяли и чем-то дополняли. То фонтан появится, то фигура какая, то ворота. Среди последних – Porta Flaminia, прежде именно сквозь них первым делом смотрели на римское великолепие путешественники, прибывающие из северных стран. На площадь придут и те, кто увлекается творчеством Джованни Лоренцо Бернини. Он принимал участие в создании церкви Santa Maria di Montesanto. Ее и Santa Maria dei Miracoli часто величают близнецами, на деле различий предостаточно, просто сооружения грамотно вписаны в окружающий ансамбль. Очередной мастер-класс от римских гениев. На какой площади Вы бы ни находились, помните, что стоящие непосредственно на ней постройки - еще не все, что нужно увидеть. Не поленитесь сделать шаг вправо-влево, в закоулках тоже есть чему подивиться. Прогулка вокруг Piazza del Popolo доставит особое удовольствие. Если пройтись по Via del Corso к дому 18, можно представить себе Рим Гёте, который некогда проживал в этом здании. Истинный Рим мастеров сосредоточен в церкви Santa Maria del Popolo. В ее строительстве и оформлении интерьеров принимали участие Браманте, Бернини, Пинтуриккьо, Рафаэль, Караваджо. Можете себе вообразить, что за сокровищница получилась в итоге. А ведь она могла и не появиться, не посчитай горожане это место проклятым и нуждающимся в освящении. Основания у них, по всей видимости, были весьма серьезные. Якобы здесь под одиноким древом был захоронен Нерон, душа которого не могла покоиться с миром на протяжении долгих веков и перестала тревожить римлян только после того, как останки были выброшены в 1099 г. в Тибр. История темная и, по правде говоря, выглядит весьма неправдоподобной, но, тем не менее, передается из уст в уста. Если Вы устали от обилия нахлынувшей информации, что в столице Италии может случиться даже с самыми стойкими путешественниками, отправляйтесь в «вечно солнечные» сады Пинчи. Прекрасный вид, открывающийся с Piazzale Napoleone I, придаст бодрости и сил, столь необходимых для последующих открытий. Пожалуй, именно в этот момент, вглядываясь в очертания Вечного города, и открываешь для себя сокровенный смысл фразы, сказанной Гоголем: «Влюбляешься в Рим очень медленно, понемногу – и уже на всю жизнь»…