Какая ассоциация возникает у вас при упоминании Рима, особенно в том случае, если посетить вам его ещё не удалось? Думается, что процентов девяносто, а то и все сто ответят на этот вопрос вполне предсказуемо: Колизей. Это здание чрезвычайно знаменито и у кого-то может даже создаться ложное ощущение, что на него уже и смотреть не стоит, однако это не так. Слышать про Колизей, читать про него, смотреть фотографии с изображением знаменитейшего амфитеатра и видеть его своими глазами – совершенно не одно и то же. Не сомневайтесь, когда вы идёте по улицам современного Рима, и перед вами вдруг возникает этот древнеримский грациозный и величественный гигант, ваши ощущения сравнимы мало с чем. Даже если вы убеждены, что уже подготовились к этой встрече и даже если вы настроены крайне скептически, первое впечатление от Колизея будет потрясающим. Обойдя его вокруг, зайдите внутрь здания, посмотрите на арену Колизея и попытайтесь хотя бы на миг представить грандиозные действа, происходившие здесь когда-то очень давно. На огромной арене могли вести бой одновременно до трёх тысяч гладиаторов. Там же проводились и такие роскошные зрелища как морские гладиаторские бои – для них арену необходимо было заполнить водой. Позже, после запрета гладиаторских боёв и травли зверей на арене Колизея ставили мистерии (представления на религиозные сюжеты). Под ареной сейчас можно видеть остатки древних подвалов, из которых на поверхность попадала вода и корабли или декорации для «сухопутных» представлений. Там находились хитроумные механические сооружения, дающие организаторам представлений множество возможностей, а также стояли клетки с животными. Подвалы сейчас открыты взору посетителей, так как покрытие арены не восстановлено. Конечно, в то время, когда здание Колизея использовалось по прямому назначению, внешняя отделка была гораздо богаче – многочисленные землетрясения, а также и человеческий фактор сделали своё дело. К Колизею не всегда относились с должным пиететом: в некоторые исторические моменты он даже служил как источник камня для других строений! Сейчас древнее здание берегут. Колизей по возможности восстановлен и продолжает впечатлять многочисленных путешественников, желающих перенестись в самое начало нашей эры – время постройки и лучших времён этого потрясающего, ставшего символом современного Рима здания.